La intrusa

Autor: Eric Faye

            En las afueras de Nagasaki, un soltero cincuentón comprueba con estupor pequeños cambios en su hogar, comida que desaparece, objetos que cambian de lugar… Decide poner una cámara y ve que una mujer deambula por la casa cuando él no está. Presa del pánico, avisa a la policía. ¿Quién será la extraña? ¿Una antigua novia, la anterior limpiadora, una loca, un fantasma…? El descubrimiento de su identidad y las decisiones y emociones que esta situación provocan, centran este breve relato que, sin embargo, a pesar de su pequeño formato, consigue el Gran Premio de Novela de la Academia Francesa de 2010.

           

            Se basa en una historia real publicada en un periódico japonés. Y profundiza en las relaciones humanas, la soledad y la importancia de los lugares recordados. Todo ello con elegancia y belleza.

Alfred y Emily

Autora: Doris Lessing

            Al cumplirse el centenario del comienzo de la Primera Guerra Mundial, no pude resistir la necesidad de profundizar en el conflicto que, a mi juicio, transformó el mundo mucho más que la Segunda. Cuatro imperios, algunos centenarios, cayeron (el ruso, el alemán, el otomano y sobre todo el austrohúngaro). Las mujeres se vieron obligadas a trabajar para suplir las ausencias de tantos hombres alistados, lo que les llevó a cortarse la falda por primera vez en la Historia, y no volverla a dejar crecer jamás. A eso siguió el corte del cabello y el abandono del corsé.. Muchas mujeres, sin hombres con los que casarse, fueron condenadas a una soltería no deseada y para la que no estaban preparadas. Cambios en apariencia pequeños que, sin embargo modificaron para siempre la sociedad De no menos importancia fue el desplazamiento de la hegemonía mundial desde la milenaria Europa a Estados Unidos. Y tantos millones de muertos, y veteranos cuya experiencia en las terribles trincheras nunca pudieron superar. El horror nunca visto. La Gran Guerra. Así conocida hasta que la brutalidad humana obligó a numerarlas.

Imaginar un pasado diferente al real siempre es una tentación difícil de evitar. En especial cuando el presente no colma nuestras expectativas y sobrevuela en nuestra mente la sensación de que todo hubiera sido mejor con otras decisiones u otro escenario. Exactamente esto es lo que lleva a cabo Doris Lessing, Premio Nobel y Premio Príncipe de Asturias, quien relata en esta novela dos historias distintas alrededor de sus padres: Alfred y Emily. En la primera parte, fabula cómo habría sido la vida de ambos, y la del mundo, si no hubiera estallado el conflicto. A su padre lo imagina granjero y su madre, enfermera. Y no se habrían casado entre ellos. Utiliza personajes conocidos por la familia para dotarlos de otro papel en la historia ideada. Y, en la segunda parte, nos cuenta la vida real. Cómo la pérdida de la pierna de su padre combatiente, y la experiencia de la madre como enfermera en el frente, pesó sobre toda la familia. Y, en especial, sobre la autora quien asegura estar todavía intentando escapar de esa herencia.

Una gran novela de una nonagenaria, en cuyo corazón continúa en presente lo ocurrido hace casi un siglo. Y un momento histórico inmejorable para reflexionar sobre una guerra que quizá a los españoles nos resulte poco familiar; en parte por la neutralidad española, por la abrumadora aportación cinematográfica y visual de la Segunda Guerra y por el espanto del Holocausto.

Carta de una desconocida

Autor: Stefan Zweig

            En la Viena de la Secesión, una tímida adolescente cae enamorada de un vecino joven y guapo, escritor de éxito y triunfante seductor. El, por supuesto, ignora este amor escondido. Y ella contempla cómo acuden las conquistas de su amado.

Se le presenta la ocasión de propiciar un encuentro fugaz con él, lo que se convierte en el cenit de su existencia, mientras que en el corazón de él no queda ni una sombra. Ni siquiera llega a saber su nombre.

Tras la muerte del hijo que tiene con el escritor, cuya existencia es desconocida por él, la protagonista, sabiéndose morir también, le escribe una carta en la que le relata cómo ha sido su vida alrededor de su persona. Nada distinto a él ocupó nunca su mente. Todo lo abandonó por su recuerdo. Ciertamente es la historia de una obsesión.

Recordamos la película de igual título, protagonizada por Joan Fontaine y Louis Jordan. Si bien ésta es más dulce y la protagonista sale mejor parada, ya que se casa con un hombre rico, mientras que en el libro ejerce como meretriz de lujo

En cualquier caso, la maestría del escritor para plasmar con belleza y elegancia los intensísimos sentimientos de la enamorada embarga al lector, y hace de la carta una pequeña joya.

Matar a Prim

Autor: Francisco Pérez Abellán

           

            El 27 de diciembre de 1870, el general Prim, primer ministro de España, caía abatido a trabucazos en la calle del Turco, en Madrid cuando salía del Congreso de los Diputados. La versión oficial nos cuenta que murió tres días después en su casa, a consecuencia de la infección de sus heridas ocasionada por el pelo de oso de su pelliza. Y que durante ese tiempo dio órdenes, dictó instrucciones y habló con numerosas personas.

            Sorprendentemente, el cadáver quedó momificado de forma natural y con motivo del bicentenario del general, se ha procedido a su exhumación. Y, tras su autopsia, se comprueba que realmente murió estrangulado a lazo, que nunca fueron curadas sus heridas y que, dada la naturaleza de las mismas, no pudo hablar ni firmar ya que nunca estuvo consciente.

¿Quién asesinó al todopoderoso Prim? ¿Por qué ha permanecido oculta la verdad durante 144 años? ¿Qué oscuros intereses han prevalecido?

El autor, junto con sus colaboradores, forenses e investigadores, nos presenta la realidad de forma muy distinta a la que hemos estudiado. En su asesinato confluyen la restauración borbónica, las luchas entre logias masónicas (Prim era masón), las aspiraciones del duque de Montpensier, los turbios intereses políticos de los distintos grupos del tan convulso siglo XIX español. Y detrás de todo, como gran instigador y culpable, el general Serrano, a la sazón Jefe de Gobierno. Un magnicidio perpetrado desde el mismo Estado. Cabe preguntarnos si este ha sido un caso aislado o encontramos en la Historia otros sucedidos similares.

Al comienzo del libro, su lectura es ágil, pero cuando profundiza en la historia de aquella época, se torna mareante. Demasiados vaivenes políticos, intrigas y nombres para digerirlos con facilidad. Si bien a todos los madrileños nos resultan familiares por calles y paradas de metro, pocos podrían añadir algo más sobre ellos. Y, como dice el autor, la elegante y comercial calle Serrano, debería mudar en la más apropiada calle del presunto asesino Serrano. Quizá las tiendas actuales, sus clientes y sus paseantes no estuvieran muy de acuerdo en el cambio.

Felicidad conyugal

Autor: León Toslstoi

Nos encontramos ante una obra de juventud de Tolstoi extremadamente breve. Parece que se inspira en el enamoramiento del autor de una vecina suya.

            Masha, de 17 primaverales años, vive el luto por la muerte de su madre, languideciendo en su aldea. Un luto riguroso que hasta viste de negro a su hermana pequeña. En su melancolía aparece Serguei, un amigo del padre 20 años mayor, que indefectiblemente llenará sus deseos de amor. Está demasiado sola y aburrida, y en la edad de la ilusión. Es inevitable que quiera casarse con él. El, en cambio, es consciente de la dificultad de la relación, e intenta escapar en contra de sus propios sentimientos. Finalmente, contraen matrimonio. Y ella, tras los primeros tiempos de amor idílico, comienza a aburrirse tanto que se van a S Petersburgo; donde renace entre los oropeles de las fiestas de sociedad. Cada vez más admirada y cada vez más lejos de su marido.

            Al estar narrado en primera persona, los demás personajes quedan tamizados por la visión de Masha, por lo que no conocemos con certeza sus pensamientos ni inquietudes. Huelga remarcar que es una excelente novela realista escrita por un enorme clásico.

           

            Es una reflexión sobre los distintos modos de vivir la relación conyugal a través del tiempo y las circunstancias. Las expectativas que se abrigan al iniciarla, y cuánto queda de ellas al confrontarlas con la realidad.

            Asistir al distanciamiento de la protagonista de su esposo a cambio de vanidades y fruslerías obliga a considerar con cuánta facilidad pueden perderse bienes y afectos muy valiosos por pequeñas tonterías.

            Intuyo que siempre es mejor valorar lo que tenemos, sin ensoñaciones ni aspiraciones sin fundamento. Y no esperar de los demás lo que no nos pueden dar.

Un abril encantado

Autor: Elizabeth Von Anim

            Tras leer un anuncio en el periódico, cuatro inglesas, desconocidas entre sí, planean unas vacaciones durante el mes de abril, en un castillo italiano rodeado de glicinas. Cada una de ellas busca evadirse de su realidad. Lotty, huye de un matrimonio en el que es ninguneada por su brillante marido, Rose, del suyo en el que el marido escribe libros sobre las amantes de los reyes, con gran escándalo de su esposa. Caroline, de belleza arrebatadora, desea escapar del acoso de los pretendientes y de su familia, y la  viuda y con bastón  Mrs Fisher , refugiarse en sus recuerdos.

            El ambiente mágico del castillo va transformando sus vidas y sus afectos. La belleza que las rodea produce un efecto balsámico. Sin darse cuenta, comienzan a sentirse más felices y a hacer más felices a las demás.  Los hombres vuelven a ellas con una puesta en escena propia de una comedia de enredo.

             Y el final está resuelto con una maestría insuperable.

      El libro está escrito en los años 20, pero analiza tan acertadamente el comportamiento humano que conserva la frescura de lo eterno. Con ese acento tan británico, de humor sutil, irónico y preciso, que obliga a la sonrisa a lo largo de toda la novela.

        El resultado es tan alegre y delicioso que sacamos la conclusión de la conveniencia de apartarse de cuando en cuando de lo cotidiano; la seguridad de que la belleza y el bien alimentan el espíritu y que, en ningún caso, conviene regodearse en el sufrimiento. Éste nunca falta y lo invade todo. Cuando su amenazante sombra acecha, lo mejor es marcharnos con nuestras amigas a cualquier castillo rodeado de glicinas.

Las pequeñas virtudes

Autor: Natalia Gizburg

            La autora es una pensadora italiana de origen judío que vivió la segunda guerra mundial y falleció muy anciana en 2001. Este libro compila once pequeñas reflexiones personales sobre temas inconexos. Precisa de una lectura sosegada ya que aparentemente no nos cuenta nada. Sin embargo, en cada uno de ellos podemos encontrar consideraciones interesantes y algunas muy certeras.

            A mi parecer, las mejores son las dos últimas. En especial la penúltima titulada “Las relaciones humanas” en la que describen con aparente facilidad y enorme belleza los sentimientos que experimenta una persona desde su infancia hasta su madurez. Dibuja con palabras lo que cualquiera hemos sentido.

            En cualquier caso, se trata de un ensayo que, como tal, debe afrontarse con el ánimo adecuado para poder disfrutarlo.