El camino

Autor: Miguel Delibes

             La noche antes de partir a la ciudad para cursar el bachillerato, Daniel el Mochuelo rememora su corta vida en el pueblo. Con 11 años, se enfrenta a una práctica común en la España de posguerra: el estudio fuera de casa para aquellos niños que podían afrontarlo, bien por su capacidad intelectual o económica. A menudo con grandes sacrificios por parte de la familia.

            Por supuesto  no quiere marcharse, pero la voluntad del padre, férrea e indiscutible en esa época, no deja otra alternativa. Ante lo inevitable, recuerda lo vivido junto con sus amigos Roque el Moñigo y Germán el Tiñoso. Ese tiempo en que los niños jugaban libres por las calles, hacían travesuras y pensaban, como todos cuando hemos sido niños, que nunca cambiaría nada.

            Y así, nos ofrece los retazos de su vida en una villa pequeña de Cantabria, siempre con el barniz de los ojos de un niño. Con numerosísimos protagonistas. Es posible que no quede ningún paisano por aparecer en el texto. Algunos pasajes son tan divertidos que nos llevan a las carcajadas. Son especialmente cómicos los motes de los personajes, como las Guindillas o las coletillas que acompañan siempre a algunos otros como “D José, que era un gran santo”, o “Andrés, el hombre que de perfil no se le ve”.

 

Y, aunque en el fondo el relato es el abandono de la edad dulce de la infancia lo que le confiere un tono algo melancólico, prevalece la alegría. Y ello incluso aun cuando algunos de los sucedidos que nos refiere Daniel son dramáticos y pesarosos, tal como es la vida real tantas veces. 

            La maestría de Delibes compone una novela magnífica. Llena de humor, amabilidad e ingenuidad. Lo cual no es tan frecuente en este autor a menudo tamizado de pesimismo. Conviene disponer de un diccionario cerca ya que, a pesar de nuestra probada cultura, nos encontraremos muchas palabras ignotas. Yo, al menos, lo he necesitado.

La joven del acantilado

Autora: Lucinda Riley

            

Una irlandesa afincada en Estados Unidos, vuelve a su lugar natal tras romper con su novio. Allí conoce a una niña cuya madre se tiró por el acantilado y a la que empieza a tomar afecto. Su madre le advierte de que sólo encontrará problemas si se relaciona con esa familia. Sin embargo, por alguna razón, continúa tratando a la niña. Ambas familias parecen conservar ciertos vínculos antiguos y penden sobre ellas temores y secretos.

 

Intriga y sentimientos conforman un relato clásico de historias entrelazadas y misterios sin resolver.

 

Recuerda a las novelas de Kate Morton. Se lee muy cómodamente y nos hace disfrutar de un tiempo entretenidísimo. No hay que asustarse ante las 500 páginas que nos acechan desde la edición de bolsillo. Pasan ante nuestros ojos como un suspiro.

La insólita amargura del pastel de limón

Autora: Aimee Bender

 

            De nuevo, un acierto de título y un planteamiento sugestivo.

            Rose, de ocho años, prueba el pastel de limón que ha preparado su madre. Pero descubre, con estupor, que sabe a vacío y amargura. A partir de entonces, todas las comidas que toma saben a los sentimientos que envolvían a los cocineros cuando las elaboraron.

            Con este arranque tan original, se desliza una novela de factura un poco extraña. No sigue un hilo argumental claro o tradicional. Y tiene tantos elementos surrealistas que a veces es difícil seguirla.

Nos cuenta los secretos de una familia con un padre con pánico a los hospitales, una madre que salta de una actividad a otra para huir de una vida sin objetivo, un hermano superdotado que, sin embargo fracasa en sus estudios y sus relaciones, y la protagonista, con sus miedos y su don de adivinación. Así, su lectura es un poco desconcertante, al menos para mí que quizá tenga unas expectativas literarias más tradicionales, pero, sin embargo, el final redime las páginas precedentes.

Tardes de chocolate en el Ritz

Autora: Reyes Calderón

 

            Esta autora lo es normalmente de novela policiaca. Pero, en esta ocasión abandona el género para adentrarse en un libro mezcla de ensayo y ficción. Para exponer y argumentar sus posiciones ante grandes y pequeñas cuestiones vitales, utiliza el clásico recurso literario del diálogo con otra persona. Clásico, no tanto por frecuente, como por su uso en autores milenarios. En este caso, ignoro si su interlocutora es real o la tradicional amiga imaginaria de la infancia, trasladada a la edad madura.

            En cualquier caso, la amiga de Reyes Calderón no puede ser más diferente a ella. Casi todos sus planteamientos son opuestos. Y sin embargo, tienen una buena relación ya que se profesan un gran cariño que acerca sus corazones y consigue que se apoyen la una en la otra.  

            Ambas se citan una vez al mes para merendar chocolate en los salones del Ritz madrileño. Yo también utilizo los hoteles para hablar con mis amigas, mis alter ego. Ofrecen silencio, poca concurrencia por lo inusual frente a las cervecerías o cafeterías e incluso diseño. Me pregunto si podría yo escribir un libro similar con las afectuosas confidencias que algunos hoteles han abrigado. Tranquilas, mis amigas lectoras, como es costumbre entre todas nosotras, sólo leeríamos cosas buenas de todas.

 

Los libros son tímidos

Autora: Giulia Alberico

 

            Que la lectura es importante e incluso determinante en la vida y cultura de las personas, ya lo tenía claro antes de iniciar este libro. Y pensé que la autora profundizaría algo más en esta premisa evidente. Sin embargo me he encontrado una relación apabullante de libros leídos por ella desde su más tierna infancia que sólo me ha transmitido la humillante sensación de que apenas he conseguido juntar unas cuantas letras en mi bagaje personal como lectora. Y ello sin compensarme con algo más que pequeños apuntes de cada libro que leyó la autora.

            Seguramente por envidia, sólo he experimentado la sensación de que la autora se vanagloria de sus ingentes conocimientos. Y eso que advierte al final de que se ha limitado a lo que leyó en su juventud. ¡Y las referencias bibliográficas ocupan seis páginas!

            Por tanto, he de convenir que mi cultura literaria es francamente pobre. Cosa que ya sabía, pero que me queda meridiano tras este librito. Pero que, para enjugar mi descrédito, he de apuntar que tampoco se ha visto acrecentada por él.

La Primera Guerra Mundial

Autor: Michael Howard

            Ante la avalancha de libros editados para conmemorar el centenario de la Gran Guerra, resulta inevitable escoger  solamente algunos. Este puede ser una buena elección para conseguir una visión de conjunto en un número de páginas asumible.

Escrita por un historiador militar, describe muy bien las batallas y movimientos de tropas. Pero también nos aporta reflexiones certeras sobre los motivos y consecuencias de tan desmesurado y sangriento conflicto. La guerra que, según los coetáneos iba a acabar con todas las guerras. ¡Grandes adivinos, sin duda!

Como ya he reflejado en otras reseñas, tengo para mí que esta guerra influyó más que la segunda en la historia del mundo. Con la desaparición de cinco imperios (ruso, alemán, austrohúngaro y otomano) y el debilitamiento del británico, mientras que Estados Unidos toma el relevo de la hegemonía mundial. La irrupción de la mujer en el trabajo, por la enorme cantidad de hombres en el frente y el ingente número de viudas o solteras que deberán ganarse el pan en lo sucesivo, lo que se facilita con el acortamiento de sus faldas. Hecho revolucionario y que se instaura por primera vez en la historia sin mayores dramas. El enorme sufrimiento de la población civil y los destrozos en las ciudades. Y el cambio de estructura social por el que los años veinte y treinta se parecen  más a los cincuenta y siguientes, que los años anteriores al 14 a los posteriores al 18.

En lo militar, la guerra extiende el campo de batalla a las urbes, aparecen las trincheras, los gases, la ametralladora, la artillería, los submarinos, la aviación, sucumbe la caballería y los uniformes se mimetizan con el terreno porque ya no es necesario identificar a los combatientes en los enfrentamientos cuerpo a cuerpo, siendo más importante el camuflaje.

             En todo caso, es muy conveniente saber bastante antes de leer el libro, porque dado lo sucinto del texto, muchas cuestiones se dan por conocidas.

Las hermanas Bunner

Autora: Edith Wharton

 

Nos topamos con un pequeño relato de los comienzos literarios de la autora de “La edad de la inocencia”; pero si bien en aquella la acción se sitúa en la alta sociedad  de Nueva York, en este libro, transcurre en sus suburbios.

 

Dos hermanas sobreviven al frente de una modesta mercería a finales del siglo XIX. La protectora hermana mayor, Ann Eliza, regala un reloj a la pequeña, Evelina, por su cumpleaños. La irrupción del relojero en la vida de ambas las trastoca para siempre. Las dos, solteras, aspiran a casarse con él. Pero el amor desinteresado de Ann Eliza por su hermana, aparentemente más frágil, consigue que la historia tome otro rumbo. Es Evelina quien se desposa con él, pero, como muchas veces en la vida, las cañas se tornan lanzas.

          
            El relato nos habla del amor y soporte entre ambas mujeres y el valor del sacrificio y el esfuerzo por el bien del otro. Las dos hermanas, además, a pesar de encontrarse desvalidas por su precariedad económica, disfrutan del amparo de vecinos y amigos que desinteresadamente les proporcionan afecto y ayuda.

 

            Una breve novela extraordinariamente bien escrita.